La pubertad y la adolescencia son un
tiempo de cambio. Su hijo posiblemente acaba de empezar la secundaria o acaba
de recibir su licencia de conducción y puede tener una sensación de libertad
que nunca había tenido antes.
Los adolescentes son curiosos y desean
hacer las cosas a su manera. Pero la presión para adaptarse podría
dificultarles el hecho de resistirse al alcohol si parece que todo el mundo lo
está probando.
El mejor momento para empezar a
hablar
El consumo excesivo de alcohol no es
sólo un problema de adultos. La mayoría de los estudiantes estadounidenses de
último grado de secundaria han tomado una bebida alcohólica dentro del último
mes.
Cuando un niño empieza a beber antes
de los 15 años, es mucho más propenso a convertirse en un bebedor crónico o en
bebedor problemático. Aproximadamente 1 de cada 5 adolescentes se consideran
bebedores problemáticos. Esto significa que:
·
Se emborrachan.
·
Tienen accidentes relacionados con el
consumo de alcohol.
·
Se meten en problemas con la ley, su
familia, los amigos, el colegio o las parejas en las citas.
El mejor momento para comenzar a
hablar con su hijo adolescente sobre las drogas y el alcohol es ahora. Los
niños ya a los 9 años de edad pueden sentir curiosidad respecto al consumo de
alcohol y pueden incluso probarlo.
El alcohol puede causar lesión
o muerte
Beber puede llevar a tomar decisiones
que causen daño. El consumo de alcohol significa que cualquiera de
estas situaciones tiene mayor probabilidad de ocurrir:
·
Accidentes automovilísticos
·
Caídas, ahogamiento y otros
accidentes
·
Suicidio
·
Violencia y homicidio
·
Ser víctima de delitos violentos
Comportamiento sexual peligroso
El consumo de alcohol puede llevar a
comportamientos sexuales peligrosos. Esto aumenta el riesgo de:
·
Infecciones de transmisión sexual
·
Embarazo no deseado
·
Agresión sexual o violación
Consumo de alcohol y el colegio
Con el tiempo, el exceso de alcohol
daña las células cerebrales. Esto puede llevar a problemas de comportamiento y
daño permanente a la memoria, el pensamiento y el juicio. Los adolescentes que
beben tienden a tener mal rendimiento en el colegio y sus comportamientos
pueden meterlos en problemas.
Problemas de salud relacionados
con el alcohol
Los efectos del consumo prolongado de
alcohol en el cerebro pueden ser de por vida. El consumo de alcohol también
crea un mayor riesgo de depresión, ansiedad y baja autoestima.
Beber alcohol durante la pubertad
también puede cambiar las hormonas en el cuerpo. Esto puede afectar el
crecimiento y la pubertad.
Beber demasiado de una sola vez puede
causar lesiones graves o la muerte por intoxicación con alcohol. Esto puede
ocurrir con tomarse tan sólo 4 tragos en cuestión de 2 horas.
Consiga ayuda para su hijo
Si cree que su hijo está consumiendo
alcohol pero no habla con usted al respecto, consiga ayuda. El médico del niño
puede ser un buen lugar para empezar. Otros recursos son:
·
Hospitales locales
·
Centros de salud mental públicos o
privados
·
Asesores en el colegio de su hijo
·
Centros de salud para estudiantes
·
Programas tales como Alateen, parte
del programa Al-Anon: http://al-anon.org/for-alateen
Referencias
American Academy of Pediatrics,
Committee on Substance Abuse. Alcohol use by youth and adolescents: a pediatric
concern. Pediatrics. 2010;125:1078-1087. PMID: 20385640 www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20385640.
American Psychiatric Association. Diagnostic and statistical
manual of mental disorders. 5th ed. Arlington, VA:
American Psychiatric Publishing. 2013.
National Institute on Alcohol Abuse
and Alcoholism and American Academy of Pediatrics. Alcohol screening and brief
intervention for youth: a practitioner's guide. 2011. Available at: pubs.niaaa.nih.gov/publications/Practitioner/YouthGuide/YouthGuide.pdf.
Accessed on May 14, 2014.
Sherin K, Seikel S. Alcohol use
disorders. Rakel RE, Rakel DP, eds. Textbook of Family Medicine. 8th ed.
Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2011:chap 49.
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